- 内耳感覚芽細胞再生技術に基づく難聴の予防・治療のための新薬開発の推進
- 臨床的な成功事例がない難しい分野…満たされていない医療ニーズが大きい難聴市場をターゲットにしている
- アメリカのバイオ企業サルブリタスのコア技術を組み合わせ…中長期的なパートナーシップを確立
[ザ・バイオ ソン・ジェジュン記者] 日本の製薬会社オンラインカジノ入金ボーナスと米国のバイオ企業サルブリタス・セラピューティクス（以下、サルブリタス）が聴覚感覚芽細胞再生による難聴治療薬の共同開発に着手した。感音性難聴の主な原因と考えられる「感覚芽細胞障害」にターゲットを絞り、根本的な治療法のない難聴分野において、再生医療に基づく新薬開発の可能性を探る戦略です。
オンラインカジノ入金ボーナスは最近、感覚細胞の再生による聴力の改善を目的として、米国マサチューセッツ州に本社を置くサルブリタス社と共同研究開発（R&D）および投資契約を締結したと発表した。両社は内耳感覚芽細胞再生技術に基づいた難聴の予防と治療のための新薬を共同開発する予定だ。これにより、単なる症状緩和にとどまらず、難聴の進行抑制や発症予防までアプローチして研究が進められていると説明されています。
この契約に基づき、オンラインカジノ入金ボーナスとサルブリタスは、感音性難聴の根本原因の一つと考えられている「感覚芽細胞の損傷/喪失」を対象とした共同研究開発を実施します。研究協力に加え、中長期的なパートナーシップを確立するための投資契約も締結した。両社はサルブリタスのセンサーブラスト再生技術とオンラインカジノ入金ボーナスの新薬開発能力を組み合わせる計画だ。ただし、具体的な出資額や株式構成は明らかにされていない。
感覚芽細胞の再生は、感音難聴を根本的に治療できるアプローチとして注目を集めています。しかし、臨床での成功例はまだなく、創薬においては非常に難易度の高い分野と考えられています。補聴器や人工内耳以外に明確な治療選択肢がない状況では、感覚芽細胞を回復する治療法の開発は、難聴治療のパラダイムを変える可能性のある課題と考えられています。
難聴は、世界中で約 15 億人が経験している重大な公衆衛生上の問題であり、高齢化と人口増加により患者数は増加し続けています。世界保健機関 (WHO) によると、2050 年までに世界人口の 4 分の 1 が何らかの聴覚障害を経験すると予想されています。
特に、感覚芽細胞の損傷が中等度から重度の難聴の主な原因であると考えられていますが、それを回復する治療法はまだ実用化されていません。コミュニケーション障害以外にも、難聴は認知症などの中枢神経系（CNS）疾患の危険因子であることも知られており、早期予防と根本的な治療に対する大きな医療ニーズが満たされていません。
一方、サルブリタスは、多能性幹細胞を経由せずに成体動物において体細胞を機能的な感覚芽細胞に誘導することに世界で初めて成功した研究成果に基づいて、2021年に設立されたバイオ企業である。共同創設者であるハーバード大学医学部およびマサチューセッツ眼科教授のチェン・イー・チェン氏の研究に基づいて、当社は機能的な感覚細胞再生治療法の開発を追求しています。