オンラインカジノ入金ボーナス医療センター「変形性関節症に対する iPSC 治療が軟骨の再生に直接関与していることが確認された」

[バイオ記者チ・ヨンジュン] 国内研究チームは、変形性関節症治療のための次世代細胞療法が実際にどのように軟骨を再生するのかという動作原理を科学的に特定した。 

オンラインカジノ入金ボーナス大学オンラインカジノ入金ボーナス中央医療センターは22日、これらの研究結果を含む「進行性軟骨欠損を治療するための臨床グレードiPS細胞由来軟骨形成マイクロペレット」と題する論文が国際学術誌サイエンス・アドバンスズの2025年12月号に掲載されたと発表した。この論文には基礎医学プロジェクト推進庁先端細胞治療プロジェクト部門のJoo Ji-hyun教授（共同責任著者）、韓国オンラインカジノ入金ボーナス大学医学部人工多能性幹細胞応用研究センターのLim Yeri教授（共同責任著者）、Nam Yu-jun Ipsel博士（共同筆頭著者）、Na-rae Park博士（共同筆頭著者）が参加した。

軟骨がすり減ることで痛みや動作の不快感が生じる変形性関節症は、高齢者の増加に伴い患者数が増加の一途をたどる代表的な変性疾患です。しかし、軟骨には血管がないため、一度ダメージを受けると自然に回復することが難しく、これまでの治療は痛みを和らげたり、炎症を和らげたりすることが中心でした。損傷した軟骨を再構築する根本的な治療法は、医療分野において長年の課題でした。

研究チームが注目した治療法は、人工多能性幹細胞 (iPSC) を使用して作成された 3D 軟骨組織、いわゆる「軟骨スフェロイド」に基づく細胞療法です。人工多能性幹細胞は、皮膚や血液細胞など、すでに役割が決まっている成体細胞を初期の状態に戻す細胞で、必要に応じてさまざまな組織に分化できる特徴を持っています。

チュ・ジヒョン教授は、これらのiPS細胞を軟骨細胞に分化させ、非常に小さな球状の三次元組織にして関節に注入できる「MIUChon」と呼ばれる治療物質を開発した。既存の単純な細胞注入法とは異なり、この治療法は軟骨組織の構造を維持しながら損傷領域に到達するように設計されています。

研究チームは、ラットやウサギなどの小動物だけでなく、人間の関節構造に似たビーグル犬やミニブタのモデルを使用して、MIUChonの有効性を段階的に検証しました。その結果、損傷した軟骨部分の厚みと体積が増加し、実際に軟骨の磨耗による欠損部分が回復することが確認されました。歩行分析により、関節機能が改善されたことも示されました。

特に、画像検査と組織分析を通じて、注入されたヒト由来の軟骨細胞が実際に関節内の損傷領域に定着し、新しい軟骨基質を作成したことが確認されました。この結果は、細胞療法が一時的な効果をもたらすだけでなく、軟骨の再生に直接関与できることを示しています。

メカニズム解析の結果、MIUChonの治療効果は2つの点で示されました。 1つ目は、注入された軟骨スフェロイドが損傷領域に直接付着して新しい軟骨組織を形成する「直接再生」です。 2つ目は、軟骨細胞が成長因子と抗炎症性シグナル伝達物質を分泌して、関節内の炎症を軽減し、軟骨が再構築されるのに好ましい環境を作り出す「間接的な作用」です。研究者らは、この二重の作用機序が既存の注射可能な細胞療法と異なる重要な要素であると説明した。

安全性の検証も行われました。 MIUChonは臨床応用を前提とした「クリニカルグレード」の製造工程を経て製造されており、腫瘍形成能や遺伝子異常などの厳しい評価をクリアしています。免疫不全動物モデルでは腫瘍の発生は観察されず、ゲノム解析でも臨床的に問題となる変化は確認されませんでした。

ジュー教授は、「今回の研究は、軟骨細胞治療がなぜ、どのように機能するのかを明確に説明する意義がある」とし、「基礎研究で得られた科学的根拠に基づいて、実際の患者治療につながる可能性を高めた成果である」と述べた。同氏はさらに、「今後も安全性と有効性を綿密に検証し、変形性関節症患者に実際的な助けとなる治療戦略を提示していきます。」

一方、オンラインカジノ入金ボーナス医療センターの基礎医学プロジェクト推進チームは、Ibcell とのこの研究に基づいて、iPSC 由来軟骨細胞療法の臨床応用可能性を継続的に検証しています。現在、変形性関節症患者を対象とした臨床研究での安全性評価が完了し、30名を対象とした検証試験が進行中です。